В оригинале Мэри Поппинс весьма неприятный персонаж. Она груба и сердита с детьми, высокомерна, тщеславна. Постоянно смотрится во все отражающие поверхности, проверяя насколько она хорошо выглядит в новых туфлях\перчатках\шляпки и так далее. Детям ничего и никогда не объясняет, только "строит их". Высокомерна и презрительна к другим взрослым, особенно достается маме детей - Миссис Бэнкс.
Мистер Бэнкс в книге вообще второстепенный персонаж, так, для мебели. Появляется обычно мимоходом в начале и конце книги. Никакой сюжетной линии, как в фильмах или мюзикле, у него нет.
Детей у Бэнксов пятеро, но в фильмах и мюзикле присутствуют только двое старших.
Как британская детская книга первой половины прошлого века она, конечно, весьма неплоха. Сейчас дает возможность заглянуть в английское общество того времени, сравнить как сильно все изменилось. С точки зрения современных родительских "стандартов" Мэри Поппинс совершенно ужасная няня. Такую сейчас не только никто не наймет, а еще и в полицию сдаст за буллинг, харрасмент и child abuse.
В фильмах и мюзикле Мэри Поппинс является более привлекательным персонажем, чем ее описала автор.